A dor no cotovelo é um sintoma comum que pode resultar de várias causas, desde lesões e esforços repetitivos até condições médicas subjacentes.

Essa dor pode variar em intensidade e duração, e sua origem muitas vezes requer uma avaliação detalhada para determinar a causa subjacente. Conheça as principais causas de dor no cotovelo a seguir!

1. Epicondilite

A epicondilite, também conhecida como cotovelo de tenista, é uma condição caracterizada pela inflamação dos tendões na região externa do cotovelo, geralmente associada a movimentos repetitivos do antebraço e punho.

Sintomas:

• Dor na parte externa do cotovelo.
• Agravamento da dor com atividades específicas, como apertar a mão ou segurar objetos.
• Fraqueza na mão e no punho.
• Sensação de queimação ou calor na região afetada.
• Dificuldade em segurar objetos.

2. Bursite no cotovelo

A bursite no cotovelo ocorre quando a bursa, uma bolsa cheia de líquido que facilita o movimento dos tendões, fica inflamada.

Sintomas:

• Dor na parte posterior ou anterior do cotovelo.
• Inchaço e sensibilidade na área afetada.
• Dificuldade de movimento do cotovelo.
• Calor e vermelhidão na região.

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3. Artrite

A artrite no cotovelo pode resultar de diferentes tipos de artrite, sendo a osteoartrite e a artrite reumatoide as mais comuns, levando à degeneração da cartilagem e inflamação das articulações.

Sintomas:

• Dor no cotovelo, que pode ser constante ou intermitente.
• Rigidez articular, especialmente pela manhã.
• Inchaço e calor na articulação.
• Perda de amplitude de movimento.

4. Fraturas

Fraturas no cotovelo podem ocorrer devido a quedas, impactos ou trauma direto, resultando na quebra de um ou mais ossos na região do cotovelo.

Sintomas:

• Dor intensa e imediata no momento da lesão.
• Inchaço e deformidade visível.
• Incapacidade de movimentar o cotovelo normalmente.
• Possíveis hematomas na área afetada.

5. Compressão do Nervo Ulnar (Síndrome do Túnel Ulnar)

A compressão do nervo ulnar ocorre quando o nervo é comprimido ou irritado, geralmente ao longo do trajeto no cotovelo, causando sintomas na mão e nos dedos.

Sintomas:

• Formigamento ou dormência nos dedos mínimo e anelar.
• Fraqueza na mão, especialmente ao segurar objetos pequenos.
• Dor na parte interna do cotovelo.
• Dificuldade em estender totalmente os dedos.

Quando procurar um ortopedista para investigar dor no cotovelo?

Procurar um ortopedista para investigar dor no cotovelo é apropriado em várias situações, especialmente quando a dor persiste ou se torna intensa. 

• Dor persistente ou crônica: se a dor no cotovelo persistir por mais de algumas semanas, mesmo após repouso e medidas de autocuidado, é recomendável procurar a avaliação de um ortopedista;
• Dor intensa: se a dor no cotovelo for intensa, interferindo nas atividades diárias normais, como trabalhar, levantar objetos ou realizar movimentos simples, é importante buscar atendimento médico;
• Inchaço e deformidade: se houver inchaço significativo ou uma deformidade visível na região do cotovelo após uma lesão ou trauma, é aconselhável procurar assistência médica imediatamente;
• Dificuldade de movimento: se a dor no cotovelo estiver acompanhada de dificuldade significativa de movimentação, limitando a flexão, extensão ou rotação do antebraço, é apropriado consultar um ortopedista;
• Lesões recentes: se você sofreu uma lesão aguda no cotovelo, como uma queda ou impacto, e a dor persistir ou piorar, é aconselhável procurar avaliação ortopédica para descartar fraturas ou lesões mais graves;
• Atividades específicas desencadeiam a dor: se a dor no cotovelo é desencadeada por atividades específicas, como levantar objetos, praticar esportes ou realizar movimentos repetitivos, é recomendável buscar a orientação de um especialista;
• Histórico de epicondilite ou outras condições: se você tem um histórico de epicondilite lateral, bursite ou outras condições no cotovelo e os sintomas recorrem ou pioram, consultar um ortopedista é apropriado para avaliar a situação;
• Sintomas associados à compressão nervosa: se houver sintomas de compressão nervosa, como dormência, formigamento ou fraqueza na mão e/ou nos dedos associados à dor no cotovelo, é crucial procurar avaliação especializada.

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Como é feito o diagnóstico da dor no cotovelo?

O diagnóstico da dor no cotovelo geralmente envolve uma abordagem abrangente, incluindo histórico clínico, exame físico e, em alguns casos, exames complementares. 

Histórico médico

O médico começará por coletar informações detalhadas sobre a história clínica do paciente, incluindo o início da dor, fatores desencadeantes, padrão de atividades diárias, histórico de lesões ou traumas recentes e qualquer tratamento anterior.

Exame físico

Um exame físico minucioso é realizado para avaliar a aparência, movimento, sensibilidade e amplitude de movimento do cotovelo. 

O médico pode palpar a área em busca de pontos sensíveis, verificar a presença de inchaço, deformidades ou outros sinais físicos.

Avaliação de movimentos

O médico pode pedir ao paciente para realizar uma série de movimentos específicos para avaliar a amplitude do movimento, a presença de dor durante determinados movimentos e a estabilidade articular.

Testes específicos

Dependendo dos sintomas relatados, o médico pode realizar testes específicos para diferentes condições, como testes de resistência para a epicondilite ou testes de compressão nervosa para avaliar a presença de sintomas neurológicos.

Exames de imagem

Em alguns casos, exames de imagem podem ser solicitados para obter uma visão mais detalhada das estruturas do cotovelo. Radiografias podem ser úteis para detectar fraturas, enquanto a ressonância magnética (RM) pode ajudar a avaliar tecidos moles, tendões e ligamentos.

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Exames de laboratório

Em situações em que a inflamação ou condições sistêmicas são suspeitas, exames de sangue, como a taxa de sedimentação de eritrócitos (VHS) ou a proteína C reativa (PCR), podem ser realizados.

Avaliação funcional

O médico pode avaliar como a dor no cotovelo impacta as atividades diárias e a qualidade de vida do paciente, considerando fatores como trabalho, esportes e outras atividades recreativas.

Como aliviar a dor no cotovelo?

O alívio da dor no cotovelo pode envolver uma combinação de medidas de autocuidado, modificações nas atividades diárias e, em alguns casos, o uso de medicamentos. Aqui estão algumas estratégias que podem ajudar a aliviar a dor no cotovelo:

Repouso

Dê tempo para o cotovelo descansar, evitando atividades que agravem a dor. Isso permite a recuperação dos tecidos e reduz o estresse na região afetada.

Aplicação de Gelo

Use compressas de gelo na área dolorida por 15 a 20 minutos a cada 2 a 3 horas. O gelo pode ajudar a reduzir a inflamação e aliviar a dor.

Medicamentos

Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno ou naproxeno, podem ser utilizados sob orientação médica para reduzir a dor e a inflamação.

Compressão

O uso de uma bandagem de compressão pode ajudar a reduzir o inchaço e oferecer suporte à articulação do cotovelo.

Elevação

Manter o cotovelo elevado, sempre que possível, pode ajudar a reduzir o inchaço e melhorar a circulação sanguínea na área.

Fisioterapia

Um fisioterapeuta pode prescrever exercícios específicos para fortalecer os músculos ao redor do cotovelo, melhorar a flexibilidade e promover a recuperação.

Técnicas de alongamento

Praticar exercícios de alongamento suaves pode ajudar a aliviar a tensão nos músculos e tendões ao redor do cotovelo.

Uso de talas ou órteses

Em alguns casos, o uso de talas ou órteses pode fornecer suporte adicional ao cotovelo, auxiliando na recuperação.

Infiltrações de corticosteroides – Ácido Hialurônico 

Em situações mais graves, um médico pode recomendar injeções de corticosteroides para reduzir a inflamação e aliviar a dor. Isso geralmente é feito sob orientação médica.

Modificação de atividades

Avalie e ajuste as atividades diárias que podem estar contribuindo para a dor no cotovelo. Evite movimentos repetitivos ou posturas que agravam os sintomas.

Lembre-se de que, se a dor no cotovelo persistir ou piorar, é fundamental procurar a orientação de um profissional de saúde, como um ortopedista. 

O tratamento adequado dependerá da causa subjacente da dor, e um diagnóstico preciso é essencial para uma abordagem eficaz.

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