O joelho é uma das articulações mais importantes do nosso corpo, responsável por sustentar o peso e permitir a movimentação das pernas. No entanto, quando essa região começa a ficar inchada, é sinal de que algo pode estar errado.

O joelho inchado pode ser causado por diversos fatores, desde lesões até doenças crônicas, e pode gerar muita dor e desconforto.

Neste artigo, vamos listar 7 das principais causas de joelho inchado, além de apresentar as opções de tratamento e prevenção. Boa leitura!

O que pode causar o joelho inchado?

Diversas condições podem causar o inchaço nesta região, entre elas:

1. Sobrecargas nos joelhos

Sobrecarga nos joelhos é um problema comum em pessoas que realizam atividades físicas de alto impacto, como correr, saltar ou levantar peso. Esse processo gera uma sobrecarga articular, que pode resultar em um processo inflamatório.

O joelho inchado é um sintoma comum dessa sobrecarga, pois a inflamação geralmente causa o acúmulo de líquido sinovial nas articulações. Além disso, outros sintomas incluem dor e rigidez, que podem piorar ao se movimentar.

2. Torções de joelho

Também conhecida como entorse do joelho, as torções são lesões comuns em que ocorrem  o estiramento ou ruptura dos ligamentos que conectam os ossos do joelho.

Essa condição é frequentemente causada por quedas e impactos, sendo mais comum entre atletas e pessoas que praticam atividades físicas de alto impacto.

Os sintomas mais comuns incluem dor intensa, joelho inchado, calor e sensibilidade na região, dificuldade em movimentar a articulação e instabilidade.

O diagnóstico é feito por meio de uma avaliação física realizada por um ortopedista, que verificará pontos de dor e a amplitude do movimento, usando testes físicos específicos.

Exames de imagem, como radiografia e ressonância magnética, podem ser solicitados para um diagnóstico mais preciso e completo.

3. Bursite

Uma das causas de joelho inchado é a bursite, que acontece com a inflamação das bursas.

O joelho contém 11 bursas ao seu redor, que são pequenas bolsas que contém líquido sinovial que agem como um amortecedor entre os ossos, tendões e músculos do joelho.

Essa condição pode ser causada por uma série de fatores como fraqueza muscular, trauma causado por lesões repetitivas e doenças reumáticas, que causam a irritação de inflamação dessas bolsas.

Entre os principais sintomas da bursite podemos citar a dor constante ou intermitente na região, calor local, hipersensibilidade, rigidez, vermelhidão, limitação do movimento e inchaço.

A inflamação das bursas pode ser diagnosticada por meio de uma avaliação física feita por um médico ortopedista, que pode identificar os sintomas e a área afetada.

Além disso, exames de imagem como a ressonância magnética e a ultrassonografia são comumente utilizados para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da inflamação, bem como exames laboratoriais.

Apesar do raio-x não ser capaz de detectar a bursite, ele pode ser útil para descartar outras doenças como fraturas e calcificações.

4. Condromalácia patelar

A condromalácia patelar é uma doença que afeta a cartilagem do osso chamado patela, localizado na frente dos joelhos, causando o seu amolecimento e enfraquecimento.

O desgaste e enfraquecimento do osso da patela pode ser causado por diversos fatores como lesões traumáticas, desalinhamento do joelho, prática de exercícios de alto impacto, sedentarismo, sobrepeso e envelhecimento.

A principal manifestação dessa doença é a dor na patela, que pode ser sentida na região ao redor ou sob a rótula, podendo piorar ao permanecer muito tempo na mesma posição, como ficar em pé ou sentado.

Além disso, pode causar joelho inchado e ruídos ao se movimentar, bem como ardência em alguns casos.

Para o diagnóstico dessa condição, o médico ortopedista irá avaliar o histórico do paciente, eixo de carga em membros inferiores, seus sintomas e queixas. Além disso, pode solicitar exames de imagem, como radiografia e ressonância magnética para confirmar o diagnóstico e entender a gravidade da lesão.

5. Artrose no joelho

A artrose no joelho é uma condição degenerativa das articulações que ocorre quando a cartilagem que reveste as extremidades dos ossos do joelho começa a se desgastar.

Esse processo costuma resultar em  inchaço, rigidez, instabilidade, dificuldade de movimentação, rangidos e estalos no joelho.

A articulação do joelho pode se desgastar devido a uma série de fatores como peso excessivo, má qualidade da cartilagem devido ao envelhecimento e ou hereditariedade, lesões no trabalho, entre outros.

O diagnóstico dessa condição é feito a partir de uma avaliação clínica com o auxílio de exames de imagem como ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética e raio-x. 

Além de ajudar no diagnóstico, esses exames identificam o grau de comprometimento da articulação.

6. Lesões no menisco

O menisco é uma fibrocartilagem localizada dentro do joelho que atua absorvendo e distribuindo forças e impactos, além de ajudar a estabilizar o joelho.

Essas lesões podem ser causadas por traumas, relacionadas a atividades que geram alto impactos, ou por desgaste degenerativo, sendo mais comum a partir dos 40 anos.

Entre os principais sintomas decorrentes de lesões no menisco é possível observar dor pontual, estalos, travamentos, sensação de instabilidade e inchaço.

As lesões meniscais são geralmente diagnosticadas com base na suspeita clínica e no exame físico do paciente, usando testes ortopédicos específicos.

No entanto, para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da lesão, é comum a realização de exames de imagem, especialmente a ressonância magnética.

Confira também – 4 lesões no joelho mais frequentes: causas e tratamento

7. Fraturas por estresse

As fraturas por estresse são outra causa comum de joelho inchado, especialmente em atletas e praticantes de esportes que realizam movimentos repetitivos ou excedem seus limites físicos.

Essas fraturas são pequenas fissuras na estrutura óssea que ocorrem devido ao excesso de esforço e pressão, podendo levar a dor e inchaço no joelho.

Além do inchaço, é comum sentir uma dor que aumenta gradualmente com o tempo ou ao tentar movimentar a articulação.

O ortopedista pode solicitar exames complementares de imagem para auxiliar a diagnosticar as fraturas, como a ressonância magnética e o raio-x.

Quais são os sintomas de joelho inflamado?

O joelho inchado pode se manifestar de diversas maneiras, além do inchaço característico, outros sinais comuns incluem: 

• Dor na articulação, que varia de leve a intensa;
• Rigidez;
• Vermelhidão e calor;
• Dificuldade de realizar movimentos cotidianos.

O que fazer quando o joelho está inchado?

O inchaço no joelho é uma condição que pode ser aliviada com algumas medidas simples.

A primeira medida fundamental é o repouso da articulação, evitando exercícios que possam agravar a inflamação e permitindo que o joelho descanse.

O ideal é que a perna seja colocada em uma superfície mais alta que o corpo e de preferência com o joelho reto.

Outra recomendação é aplicar compressas de gelo na região afetada, com o objetivo de diminuir o inchaço e a inflamação. Também é possível tomar medicamentos que ajudam a reduzir a inflamação e a dor, de acordo com as recomendações médicas.

Assim que a dor e o inchaço melhorarem, é bom começar a fazer exercícios para fortalecer o joelho e deixá-lo mais flexível, para prevenir lesões futuras.

Como tratar o joelho inchado?

O tratamento para joelho inchado depende da causa subjacente do problema. No entanto, algumas medidas gerais são recomendadas como repouso e evitar atividades que intensifiquem a dor.

Além disso, medicamentos analgésicos e anti inflamatórios podem ser prescritos pelo ortopedista para aliviar a dor e reduzir a inflamação.

Se houver acúmulo de líquido no joelho, pode ser necessária a drenagem para aliviar a pressão no local. 

Em alguns casos, como de lesão de menisco, pode ser necessário realizar a artroscopia, um procedimento minimamente invasivo para remover fragmentos de fibrocartilagem que estejam danificados e ou suturar os meniscos.

Já as intervenções cirúrgicas, são recomendadas para casos mais graves.

A fisioterapia também pode ser uma opção de tratamento para o joelho inchado, ajudando a restaurar as funções debilitadas e aliviar a dor por meio de exercícios específicos, aparelhos e outras técnicas, como massagens e terapias manuais.

É importante lembrar que o tratamento adequado deve ser prescrito pelo médico especialista, após a realização do diagnóstico correto da causa do joelho inchado.

Como evitar joelho inchado?

Algumas medidas podem ajudar a prevenir o joelho inchado, como a prática regular de exercícios físicos, que são capazes de fortalecer a musculatura da perna, reduzindo o impacto nas articulações.

Um ponto essencial é se aquecer e alongar antes da prática, para preparar os músculos e articulações para a atividade.

Além disso, é interessante buscar manter um peso saudável e optar por exercícios de baixo impacto para evitar a sobrecarga nas articulações.

Veja também – 5 hábitos que pioram a dor no joelho

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